ピ・カ・チュウ！！！　恐るべし……。

先日、バスに乗っていたとき、日本人同士の会話が聞こえてきました。
恐らく40～50代かな～？と思われる日本人男性が、知り合いの女性に話し掛けています。オリンピック始まって、ダウンタウンも混んでるわね～、仕事はどう？　今は休みでね～…などという会話の後。

男性が、『ダウンタウンじゅう歩き回って、ピンバッジを集め回ってますよ～』というのが聞こえました。

そのときは、ピンバッジか～、タダで一杯配ってるし、記念になるもんねぇ…などと、あまり気にもせずに聞き流していたんですが…！

今日の新聞で、ピンバッジ関連の記事を読んで、初めて『ピンバッジ・トレーディグ』というものを知りました。

オリンピック関連のピンバッジの種類は数あれど、一番のコレクターズ・アイテムとして注目を集めているのが、テレビ東京謹製ピカチュウ＋４枚のメープルリーフのバンクーバー・オリンピックピンバッジ。なんとe-Bayでは、192.15ドルの値段が付いているんだそうです。

バンクーバーオリンピックの中心地、ダウンタウンのロブソン・スクエアには、こうしたトレーダーの人たちが集まる交換所がありました。（未認可で店を広げていたため、取材中に警察が来て、別の場所に移動させられてしまいました）

幸運にもピカチュウピンバッジをゲットしたコレクターは、バックパックの底に大事にしまってあるそうです。かと思えば、10分間のあいだピカチュウピンバッジを所持していたにも関わらず、そんなレアアイテムとは知らずにCTV（カナダのテレビ局でオリンピックスポンサー）のピンバッジ（時価30ドル）と交換してしまった人もいました。
NBCテレビのピンバッジもコレクターたちの垂涎の的で、持ち主の9歳の男の子は、それが300ドル以上の価値があるなどとは知らず、手持ちのバッジと交換して手に入れたそうです。

あのバスに乗っていたオジサンは、ピカチュウ・ピンバッジをゲットできたんだろうか……と、ちょっと気になっています。